หลักการทำงานของการฆ่าเชื้อส่วนใหญ่ทำได้ผ่านหลักการพื้นฐานของอุณหพลศาสตร์และจุลชีววิทยา การฆ่าเชื้อฆ่าเชื้อจุลินทรีย์โดยเฉพาะแบคทีเรียไวรัสและยีสต์โดยการให้ความร้อน อุณหภูมิสูงสามารถทำลายโครงสร้างเซลล์ของจุลินทรีย์และทำให้พวกเขาสูญเสียกิจกรรมทางชีวภาพ โดยปกติแล้วการฆ่าเชื้อสามารถควบคุมอุณหภูมิของรายการที่ประมวลผลได้อย่างแม่นยำเพื่อให้แน่ใจว่าการทำหมันที่มีประสิทธิภาพในขณะที่ลดผลกระทบต่อคุณภาพของผลิตภัณฑ์
